【專欄文章】
尿道炎是不少女性的惡夢，不僅容易感染也有復發機會，令人身心疲憊。常見的尿道炎症狀包括小便時感到灼痛，又或陰部有痕癢不適感覺，嚴重甚至會出現血尿。想預防尿道炎，不只要細心清潔，平時的保養也不能少，從飲食方面調整可以讓私密處更健康。編輯邀請了婦產專科邱珮琪醫生，拆解尿道發炎的成因及症狀，並提供治療建議以及有助預防尿道炎的日常護理和飲食習慣。
1. 什麼是尿道炎？
尿道是一個連接着膀胱的管道，將小便帶出身體外。一般尿道炎就是指尿道出現發炎情況，炎症一般由細菌或病毒感染引起，更亦可能是其他因素引起的非感染性炎症。不過，尿道炎只是泌尿系統其中一個地方有感染，人體的泌尿系統，由上而下包含腎臟、輸尿管、膀胱及尿道。泌尿道感染(Urinary Tract Infection, UTI) 分爲上泌尿道感染的急性腎盂腎炎(Acute pyelonephritis) ，以及下泌尿道感染的膀胱炎(Cystitis)、尿道炎(Urethritis)。泌尿道感染，最常見的就是膀胱炎和尿道炎。
由於男女性的生理結構不一，女性天生尿道較短，陰道與肛門的距離較近，所以女性患上尿道感染的機會比男性為高，有研究顯示女性比男性患尿道炎的機會高八倍，有三份一女性一生中會感染一次尿道炎，三份一患者更會受反覆感染。
2. 女性尿道炎有什麼病徵？
- 排尿時有疼痛或灼熱的感覺
- 排尿次數頻密
- 尿液帶異味、混濁、有血絲或膿液
- 陰道痕癢或灼熱
- 陰道分泌物異常增加
- 小腹脹痛
- 當感染擴散至腎臟時，背部也會有疼痛感覺，或是出現發燒、寒顫的情況
3. 尿道炎會傳染嗎？
一般普通性細菌尿道炎是不具傳染性的，不過有些是會通過性生活傳染給男性的，建議患者在發現疾病時，及時醫治。
i. 滴蟲性尿道炎
滴蟲性尿道炎是由滴蟲傳染引起的，主要是通過夫妻生活傳播，還可以通過澡盤、浴池、游泳衣等間接傳播。如果在患滴蟲性尿道炎期間有夫妻生活，是有機會傳染給配偶的。女性患滴蟲性尿道炎時，會出現尿痛、尿頻、血尿等。
ii. 非淋病球菌性尿道炎
非淋病球菌性尿道炎是由衣原體感染或支原體感染而引起的，夫妻性生活時，隱藏在尿道黏膜內的病原體會進入配偶的體內，導致被傳染。患者一般會出現尿頻、尿急，還有膿性分泌物，如果病情比較輕的話，症狀可能不容易察覺已被忽視。
4. 尿道炎的成因是?
細菌感染 — 細菌是導致尿道炎主要成因之一，大腸桿菌、葡萄球菌、鏈球菌等都是常見的致病細菌，細菌感通常與個人衛生和性接觸等因素有關。
病毒感染 — 單純皰疹病毒(HSV) 和人類乳頭瘤病毒(HPV)等均會引發尿道炎。
性接觸感染 — 性接觸讓細菌及病毒透過生殖器官入侵尿道的黏膜，尤其在沒有正確地使用安全套的情況下，常見的性病(如淋病)亦會引致尿道發炎。
尿道損傷 — 要是尿道受創或有損傷，例如在插入尿喉後、尿道阻塞、尿道結石等，也有可能引致尿道炎。
化學物質刺激 — 肥皂、潤滑劑、以乳膠製成的安全套等，都有機會對個別人士的尿道造成刺激，導致敏感，甚至尿道發炎。
其他風險因素 — 例如糖尿病患者，或有女性泌尿系統先天異常，患尿道炎的機會也會提高。
5. 如何從生活習慣上預防尿道炎?
- 使用溫和的清潔用品清洗外陰，避免灌洗陰道
- 多喝水以增加排尿，有助冲洗尿道，減少細菌進入尿道
- 避免慣性忍尿，以免細菌在尿道滋生
- 保持內褲清潔，應選擇棉質內褲，保持乾爽
- 避免穿着過於緊身或不透氣的內褲或褲子
- 如廁後清潔時，由前向後拭抹，避免腸道細菌入尿道
- 女性在生理周期，應勤換衞生巾或棉條
- 性行爲要注意衞生，應使用安全套，事後建議清潔並排清小便
- 飲用蔓越莓汁或其補充劑
6. 治療尿道炎的方法是？
尿道炎多數以抗生素治療爲主，主要靠症狀診斷，也可以留尿液作細菌培養 (MSU culture)，不過種菌報告須時，症狀明顯的會先開抗生素，待有報告時有機會再作調整。輕微的尿道感染，一般須服五至七天的抗生素，要是抗生素合適的話，症狀在兩至三天後已經有改善，不過也要跟醫生指示完成整個抗生素療程，若自行停藥將增加抗衰抗藥性，造成治療時間延長或日後容易復發。
嚴重的泌尿道感染，一般是發生在腎臟的上泌尿道感染，雖然較為少見，但也相對較為嚴重，須要積極處理，通常要在住院期間以靜脈注射抗生素，並以點滴輸液補充水份。
反覆性尿道炎感染患者可服用少量抗生素，但服用時間較長，更年期女性患者可加上荷爾蒙補充療法 (Hormonal Replacement Therapy) 。
7. 尿道炎能根治嗎？有後遺症嗎？
一般尿道炎治療方法簡單，照服醫生處方的抗生素，很快就能根治。不過，要是未經治療或治療不當，就有機會引起許多後遣症：
- 反覆的尿道炎會使尿道上皮纖維化，最後會令尿道收窄、小便困難，如果再不治療，它會影響膀胱，使膀胱逼尿肌爲克服尿道收窄的阻力而增加負擔，結果是逼尿肌肥厚，膀胱失去功能或產生憩室等。
- 長期膀胱炎或治療不當，會使膀胱逼尿肌纖維化，膀胱收縮能力變弱，容量減少，患者會因爲餘尿多而頻尿，甚至有人會因而不敢出遠門，大大影響日常社交生活。
- 輸尿管是將尿液從腎臟輸送至膀胱績存，因為它只是輸送管道，很少會引起發炎，但如果膀胱功能不良，過多的尿液積存使膀胱內壓增高，也有機會導致輸尿管積水，蠕動能力變差，輸尿管也可能變得彎曲或漲大。
- 在未充分治療的情況下，要是細菌或病源從下泌尿系統，由下而上去到腎臟或腎盂，可能會導致腎臟或腎盂發炎，引起腎疤痕產生及腎功能喪失，長期或慢性發炎， 腎實質縮小，腎功能會進一步被破壞，容易有腎臟感染，尤須特別注意。
- 除此之外，由於某些細菌會分解尿液中的尿素，使得尿液酸鹼度及尿成份改變而容易引發結石，某些結石也容易引致感染，由於發炎痊愈後都會以纖維細胞代替，反覆的發炎下，如果是輸尿管或尿道會導致收窄而有腎積水或膀胱功能變差的後遺症。如果是腎臟有疤痕產生，也會使腎功能喪失。
8. 對於初期的尿道炎，可自行買藥嗎？
由於造成尿道炎的細菌不同，所需使用的藥物也不同，因此不建議自行到藥房購買成藥治療，服用成藥不但治標不治本，更可能延誤就醫的時間，讓相對簡單的尿道炎進一步發展成更嚴重的腎盂發炎，更嚴重可能還要住院治療，甚至引發敗血性体克。
所以一旦出現尿道炎、膀胱炎甚至是腎盂腎炎等泌尿道感染症狀時，最好還是求診於醫生，由醫生處方相對應的藥物，和進行尿液檢驗。
9. 有食療可以改善尿道炎嗎？
蔓越莓 — 蔓越莓 (Cranberry)含有「A型初花青素(PACs)」， 食用蔓越莓或其萃取物製成的保健食品，可以防止會引致尿道炎的大腸桿菌依附在尿道上，有大型的臨床回顧研究證實攝取蔓越莓可以減少尿道炎的發生。研究指出每天至少需要攝取36毫克的蔓越莓A型初花青素，但因蔓越莓是一種很酸的水果，所以大部份蔓越莓果汁都會添加大量的糖來平衡味道，但是大量的糖分攝取反而容易導致發炎，所以透過喝蔓越莓果汁的方式來預防尿道炎不太合適。
維他命C — 維他命C (Vitamin C) 具有抗氧化的能力，存在於大多數的蔬菜和水果中，可以增加自身對抗感染的能力。研究指出維他命C有效保護黏膜，壞菌不易生存，有效減少尿道中的細菌量，因此要預防尿道炎可以多攝取維他命C。
益生菌 — 益生菌 (Probiotics) 可以幫助我們維持菌叢的平衡和生態，又可以改善便秘、幫助消化，提升自身免疫力，這些都是能夠間接減少尿道炎的發生。也有臨床研究直接指出益生菌能夠預防尿道炎的感染。
多喝水 — 水能夠有效地帶走停留在尿道中的細菌，有研究指出，光是單純增加飲水量，沒有額外攝取其他的保健食品，就能夠減少一半的細菌量，所以一天最好攝取至少2000毫升的水才能有效預防尿道炎。
10. 曾患尿道炎的女性，應如何護理 / 注意什麼？
- 注意個人衛生習慣，如廁後擦拭，應由前往後擦拭
- 每日至少攝取2000毫升的水份，避免憋尿
- 女性生理期期間，盡量淋浴不泡澡，2至3小時更換衛生綿或護墊
- 生活作息規律，避免熬夜，睡眠要充足，增強免疫力
- 每日食用適量蔓越莓，能降低女性泌尿道感染的機會
專欄作家簡介﹕
邱珮琪醫生｜於中文大學醫學院2005年畢業，擁有十年婦產專科醫生資歷資歷，現於私人診所執業，主要處理分娩，包括順產和剖腹產，以及婦科手術個案，包括微創婦科手術及傳統開腹手術，例如切除卵巢瘤、子宮肌瘤切除術及全子宮切除、結紥手術、檢查性腹腔鏡、子宮內視鏡，主要在浸會、法國、聖保祿和仁安醫院掛診。
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